W kuchni molekularnej szefowie kuchni wykorzystują różnorodne techniki naukowe do przekształcania żywności z jej naturalnego stanu w nowe formy kulinarne, które można docenić za ich teksturę i wygląd. Te metody gotowania kuchni molekularnej mogą również pomóc poprawić ogólny smak i prezentację potrawy. Popularne techniki kuchni molekularnej obejmują żelifikację, przekształcanie płynów w pianki i przekształcanie stałych produktów spożywczych w stan gazowy.

Kuchnia molekularna, która istnieje od co najmniej dwóch dekad, była krytykowana za to, że jest skomplikowana i elitarna. Jednak wiele osób odkryło radość z tworzenia awangardowych potraw we własnych domach przy użyciu tych modernistycznych technik gotowania.

Kuchnia molekularna wykorzystuje różne urządzenia, które pomagają przekształcić i poprawić doznania kulinarne, w tym kąpiele wodne o kontrolowanej temperaturze (sous vide), parowniki obrotowe, syfony z nabojami z podtlenkiem azotu do spieniania oraz różnorodne specjalistyczne łyżki pomiarowe i pipety. Urządzenia te można nabyć do użytku domowego, choć niektóre z nich są nieco droższe.

Niektórzy szefowie kuchni wykorzystują również techniki kuchni molekularnej w swoich restauracjach, takie jak użycie zgrzewarki próżniowej do stworzenia woreczka z mięsem, który jest ugotowany do perfekcji bez uwalniania soków. Inne techniki, takie jak sferyfikacja, są wykorzystywane do przekształcania płynów w jadalne perły, które można dodawać do sałatek zamiast tradycyjnego płynnego dressingu.

Podczas gdy niektóre z tych technik gotowania w kuchni molekularnej są kontrowersyjne, wiele z nich zostało dobrze przyjętych, a nawet zmieniło sposób przygotowywania niektórych potraw w zwykłych kuchniach. Na przykład, sous vide jest bardzo popularnym sposobem gotowania mięsa w modernistycznej kuchni, ponieważ gotuje mięso w niskich, stałych temperaturach przez dłuższy czas. Ta metoda gotowania pozwala uzyskać bardzo delikatne i soczyste mięso o wspaniałej konsystencji.